第６話「採用通知、そして・・・」

父の仕事を手伝い始めて１ヶ月が過ぎた頃、憧れの【かざま鋭二】師から
待ちこがれていた返事が届いたのです。
採用か、不採用か・・・この手紙で俺の人生が決まる ! !
《 お願いです、かざま先生！　アシスタントにして下さいっ ! ! 》
手を合わせドキドキしながら震える手で開封・・・
焦りながら『採用』の文字を探す・・。

１枚目は同封した絵のことを褒めてくれている・・２枚目・・は・・ない・・
『採用』の文字が見つからない・・・！　と、・・目に飛び込んだ最後の行に
【16歳の君をアシスタントとして受け入れるには、
　 御両親の承諾書を希望します。　
　 それを条件として『採用します』。】

「やったあ〜〜〜っっ ! ! ! ! 　アシスタントになれるっ ! !
　これで俺も漫画家の仲間入りだぁっ ! ! 」
大はしゃぎで飯場の回りを走り回り、晩飯を食べるのも忘れていました。

実はそこからが大変だったのです。　
父に手紙を見せてすぐにでも東京に行けるものと思っていました。　
ところが・・・

「許さん！　お前は儂の跡を継げ! !」と、ひと言。　
手紙を見ようともしてくれません。　
「儂の作った物を全部お前にやるから跡を継げっ! !」と、言ったきり口をきいて
くれません。

それからは起きてから寝るまで、父の顔を見るたびに
「漫画家になりたい! !　お願いです東京に行かせて下さい! !」と、
1日何十回言ったか分かりません。
若い衆とは酒を飲んで笑って・・いつもの親方ですが、
私が何を言っても聞こえないふり、知らんぷりの父でした。

2日・・3日・・・このままでは俺の漫画家の姿は見えない！
何か作戦を考えなきゃ・・・! !

数日後、昼飯が終わったあと午後の仕事入りまで時間があったので、
若い衆が相撲を取っていました。

力自慢の若い衆が自慢げに父に言いました、
「親方、どうよっ！」その誘いに父は・・・
「儂に勝ったら今夜のみんなの請求書(飲み代の)を 持ってこい!」と。
それを聞いて力自慢の若い衆は鼻息が荒くなり“ただ飲み”を期待し興奮している
若い衆達の盛り上がりは最高潮に達しました。

当時、大卒サラリーマンの初任給を若い衆は数日間で酒と女に使い果たして
いましたから、その盛り上がりは当然です！

『若さと力を持て余している若い衆』対『160センチ・40歳の親方』の勝負。
土俵上の見合った二人・・・。
『八卦よ〜い・・・のこったぁ!! 』
がっしりと右四つに組んだ瞬間、私にはこの勝負の結果は見えていました!

どうやら冷静に判断しているのは私だけのようでした・・・。

　　　　　第６話「採用通知、そして・・・」　第7話につづく。